昭和期の醸造所・清酒蔵ボイラー室・蒸気配管改修工事の石綿撤去

昭和期の醸造所や清酒蔵における石綿（アスベスト）曝露の実態

日本全国に多数存在する伝統的な清酒蔵や味噌・醤油などの醸造所では、仕込みの段階で大量の蒸気を利用するため、敷地内に専用のボイラー室や広範囲に及ぶ蒸気配管網が整備されてきました。

昭和40年代から昭和50年代にかけて稼働していたボイラー設備やその配管には、熱効率を維持する目的で、多量の石綿を含む保温材や耐火被覆材がふんだんに使用されていました。

これらの施設では、定期的な設備のメンテナンスや老朽化に伴う配管の改修工事が頻繁に行われており、その都度、古い石綿保温材の切断、はつり、撤去作業が無防備な状態で行われていた歴史があります。

閉め切られた空間や狭隘なボイラー室内での作業により、従事した職人たちは長期間にわたり高濃度の石綿粉塵を吸い込み続け、数十年の潜伏期間を経て中皮腫や肺がんといった深刻な健康被害を発症する事例が後を絶ちません。

対象となる作業と具体的なリスク要因

醸造所や清酒蔵における改修工事では、以下のような特定の作業において極めて高い石綿曝露リスクが存在していました。

• 蒸気ボイラー本体の断熱材交換：ボイラーの燃焼室周辺や本体を覆う耐火レンガの目地、ケーシング内部の吹き付け石綿やブロック状保温材の取り外し作業。
• 蒸気配管・還管の保温材撤去：工場内を引き回された長大なスチーム配管を覆う、ひしゃく型の成形石綿やマグネシア保温材の解体・破砕作業。
• バルブ・フランジ継ぎ目のパッキン交換：高温高圧に耐えるため、石綿を織り込んだジョイントシートやグランドパッキンの抜き取り・新品への交換作業。
• ダクト・煙突の断熱補修：ボイラーの排ガスを外部へ逃がす煙突や接続ダクト周りの耐火被覆材の補修工事。

これらの作業は、主に管工事業（配管工）、熱絶縁工事業（保温工）、ボイラー据付・整備工、あるいは蔵元に雇われた専属のメンテナンス作業員によって担われていました。

国からの給付金と事業者に対する損害賠償請求の仕組み

昭和期の建設作業や特定工場内での作業により石綿肺、中皮腫、肺がんなどの指定疾病を発症された場合、国に対して法的責任を問い、建設アスベスト給付金を受け取ることができます。

また、当時の元請事業者や事業主に対して、労働者の安全配慮義務違反を理由とした損害賠償請求を行うことも法律で認められています。

これらの法的手続きを進めるにあたっては、当時の作業環境や曝露歴を客観的に証明することが不可欠となりますが、醸造所という特殊な環境下での作業は、一般的な建設現場とは異なる立証のアプローチが求められるケースがあります。

1. 発症と診断の確認：医療機関にて石綿関連疾患（中皮腫、肺がん、良性アスベスト胸水、石綿肺）の確定診断を受けていること。
2. 就労状況の立証：昭和期における醸造所・清酒蔵でのボイラー改修や配管工事に従事していたことを示す資料の収集。
3. 曝露状況の特定：使用されていた保温材のメーカーや施工範囲、作業時の防塵マスク着用の有無などを詳細にヒアリングし整理すること。

醸造所・清酒蔵特有の資料収集と立証のポイント

一般的な建設現場とは異なり、個人経営や中小法人が運営することの多かった酒蔵や醸造所では、当時の詳細な施工図面や工事記録、雇用関係を示す書類が散逸していることが少なくありません。

そのため、限られた証拠からいかにして石綿曝露の事実を立証するかという点が弁護士の腕の見せ所となります。

• 労災保険の支給決定記録：過去に取得した労災の認定通知書や当時の調査書類の活用。
• 古いたたずまいや当時の写真：蔵のボイラー室、配管設備、作業中のスナップ写真などの現存確認。
• 同僚や関係者からの陳述書：当時一緒に作業を行った職人仲間や蔵の関係者による、当時の作業状況に関する証言の収集。
• 業界団体や組合の記録：管工事業や保温工事業の組合に在籍していた場合の組合員名簿や会報誌の確認。

手元に十分な資料がないと感じられる場合でも、専門的な知見を持つ弁護士がサポートすることで、過去の類似事例や周辺状況から必要な証拠を補完できる可能性が十分にあります。

弁護士法人夕陽ヶ丘法律事務所のサポート体制

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