【東大阪市】モノづくりの街・東大阪の小規模工場建設・機械据付工の石綿被害

日本有数の「モノづくりの街」として知られる大阪府東大阪市。市内には数多くの中小企業や町工場が集積しており、金属加工、機械製造、プレス業、板金業など、様々な産業が日本の経済を支えてきました。

しかし、その発展の裏で、工場内の熱絶縁や機械の防音・耐熱目的で多用されてきた石綿（アスベスト）による健康被害が大きな社会問題となっています。大手ゼネコンの現場だけでなく、東大阪市に多数存在する小規模工場の建設や、内部の大型機械・ボイラー据付作業に従事していた方々の間でも、中皮腫や肺がんなどの深刻な病気を発症する事例が後を絶ちません。

この記事では、東大阪市の町工場や小規模製造業の現場で働いてこられた方、あるいはそのご家族に向けて、石綿被害に関する労災認定、国の給付金制度、そして損害賠償請求の手続きについて詳しく解説します。

東大阪市のモノづくりを支えた小規模工場と石綿のリスク

東大阪市には、プレスや旋盤、溶接などの加工所が密集する地域が広がっています。昭和の高度経済成長期から平成初期にかけて、これらの工場では、生産性の向上や火災予防、温度管理のために多くの断熱材や耐火被覆材が使用されてきました。

特に、工場建屋そのものを建て替える、あるいは増改築する際の小規模工場建設作業や、工場内に重量のある機械やボイラーを据え付ける作業においては、断熱・保温のために石綿を含んだ材料を切断したり、吹き付けたりする工程が日常的に行われていました。

工場建設・機械据付工が直面したアスベストの脅威

• ボイラー周辺の保温工事： ボイラーや配管の継ぎ目に、アスベストを含むパッキンや保温材を取り付ける、または剥ぎ取る作業。
• 工場の内装・壁・天井の施工： スレート材やケイ酸カルシウム板などの建材を切断・加工する際に出る粉じんの吸入。
• 換気の悪い屋内作業： 小規模な工場や閉め切られた空間での作業が多く、舞い上がった石綿の粉じんを長時間にわたって大量に吸引しやすい環境にあったこと。

こうした現場では、当時十分な防じんマスクが支給されていなかったり、着用が義務付けられていなかったりしたケースが多く、数十年を経過した現在になって、突然の体調不良からアスベスト関連疾患が発覚する事例が相次いでいます。

国から支給される給付金と損害賠償請求の仕組み

過去に工場建設や機械据付などの作業に従事し、アスベストが原因で肺がんや中皮腫などの健康被害を被った場合、法律に基づいて国や元事業主に対して金銭的な補償を求めることができます。大きく分けて二つの救済制度が存在します。

1. 建設アスベスト給付金（国に対する請求）

過去に労働者として、屋内で行われた建設作業（工場の新築・改修・機械据付など）において、石綿の粉じんにさらされて一定の病気を発症した方は、国に対して建設アスベスト給付金を請求することができます。

• 対象となる方： 昭和40年10月1日から平成13年5月31日までの間に、屋内の建設作業に従事し、石綿を吸い込んだ方。
• 支給額： 病気の重症度（中皮腫、肺がん、著しい呼吸機能障害を伴う良性石綿胸膜炎、石綿肺など）に応じて、最大で1,300万円が支給されます。
• 特徴： 裁判上の和解だけでなく、一定の要件を満たしていれば、国に対する行政手続きによる請求も可能です。

2. 労働者災害補償保険（労災保険）および事業主への損害賠償

工場に雇用されて働いていた労働者であれば、労災保険の給付（療養補償給付や休業補償給付など）を受ける権利があります。さらに、安全配慮義務を怠ったとして、当時の元請け企業や事業主に対して損害賠償請求を行う道も開かれています。

東大阪市でアスベスト被害に気づいたら取るべき行動

「自分が働いていたのは小さな町工場だから、補償の対象になるかわからない」「当時の資料や雇用証明が残っていない」といった不安の声をよく耳にします。しかし、あきらめる必要はありません。たとえ会社がすでに廃業していても、資料が散逸していても、弁護士が調査を行うことで受給への道が開けるケースが多くあります。

法律事務所夕陽ヶ丘法律事務所では、東大阪市をはじめとする関西一円の製造業・建設業に従事された方々からのご相談を数多く承っております。

弁護士に相談するメリット

• 複雑な資料収集の代行： 医療記録（診断書や病理結果）、労働歴の立証に必要な資料（源泉徴収票、年金記録、健康保険証の履歴など）の集め方をアドバイス・サポートします。
• 請求手続きの円滑化： 国との折衝や、必要に応じた裁判手続き・和解手続きを代理人として進めるため、ご本人やご家族の精神的・身体的負担を大幅に軽減できます。
• 時効への対応： 損害賠償請求には法律上の除斥期間や時効が存在する場合があります。早めにご相談いただくことで、権利が消滅してしまうリスクを防ぎます。

まとめ：まずは無料相談から一歩を踏み出しましょう

東大阪市のモノづくりの歴史は、多くの労働者の献身的な努力によって築かれてきました。その誇りある現場で健康を害された方々が、適切な補償と救済を受けられるのは当然の権利です。

「もしかしたら自分もアスベストが原因かもしれない」「当時どんな作業をしたか記憶があいまいだ」という段階であっても構いません。まずは当事務所の無料法律相談をご利用ください。専門の弁護士が丁寧にお話を伺い、最善の解決方法をご提案いたします。