茨城県神栖市・鹿嶋市（鹿島臨海工業地帯）配管・設備工の石綿労災

茨城県の東南部、太平洋と利根川に囲まれた神栖市および鹿嶋市にまたがる鹿島臨海工業地帯（鹿島コンビナート）は、我が国を代表する一大重化学工業地帯です。鉄鋼、石油化学、発電など、多種多様な巨大プラントが立ち並び、長年にわたり日本の高度経済成長と産業を支えてきました。

しかし、その裏で、多くの建設作業員やプラント内作業員が、施設内で使用されていたアスベスト（石綿）の深刻な健康被害にさらされてきました。特に、プラント内の配管工事や設備工事、保温工事に携わった方々の中には、何十年も経った現在、中皮腫や肺がんといった重篤な病気を発症されるケースが後を絶ちません。

夕陽ヶ丘法律事務所では、鹿島臨海工業地帯での就労歴を持つ方やそのご遺族からのご相談を数多く受けております。本記事では、配管・設備工に従事された方が対象となる国からの給付金制度や、損害賠償請求の仕組みについて詳しく解説します。

鹿島臨海工業地帯におけるアスベスト曝露の実態

鹿島コンビナートの建設や、定期的なメンテナンス（定修工事）、プラント内の配管・設備工事においては、かつて大量のアスベスト含有建材や保温材が使用されていました。

アスベストは「耐熱性」「絶縁性」「安価」という優れた特性を持っていたため、ボイラー、タービン、各種プラント配管の断熱・保温被覆材、ガスケット、パッキンなどに多用されました。

配管工・設備工の作業環境とリスク

プラント内の配管工事や設備工事では、以下のような作業が日常的に行われていました。

• 保温材の切断・取付: アスベストを含む保温材をのこぎりで切ったり、粉状のものを練り合わせたりする作業で、周囲に白い粉塵がもうもうと舞い上がりました。
• ガスケット・パッキンの交換: 高温・高圧の配管フランジ部分に使用されるアスベスト製パッキンをカッターで削り落としたり、新しいものに交換したりする作業を行いました。
• 狭い空間での作業: プラント内のダクト内や狭隘（きょうあい）な配管スペースでの作業が多く、換気が不十分な中で高濃度のアスベスト粉塵を直接吸い込んでしまいました。

当時の現場では、防じんマスクが十分に支給されなかったり、支給されても着用が義務づけられていなかったりすることが多く、職人の方々は無防備のままアスベストを吸い続けることになりました。

国から支給される「石綿給付金（建設アスベスト給付金）」とは

建設作業に従事し、アスベストが原因で特定の健康被害を発症した方に対しては、国が責任を認め、「建設アスベスト給付金」を支給する制度が法律（特定石綿被害建設業務労働者等に対する給付金等の支給に関する法律）によって定められています。

鹿島臨海工業地帯のプラント建設や、それに付随する配管・設備工事に従事していた方も、一定の要件を満たすことでこの給付金の対象となります。

給付金を受け取るための主な要件

• 就労要件: 昭和40年10月1日から平成18年9月30日までの間に、一定の屋内作業場やプラント等の建設作業において、石綿にさらされる作業に従事したこと。
• 疾病要件: 中皮腫、肺がん、著しい呼吸機能障害を伴う良性石綿胸膜炎、びまん性胸膜炎、または石綿肺を発症していること。
• 除斥期間の経過前であること: 発症日から一定の期間（原則として20年または一定の期限）が経過していないこと。

配管工、ダクト工、保温工、電気設備工、内装工など、職種の名称にかかわらず、「石綿粉塵に曝露する環境で作業を行っていたかどうかが判断基準となります。

支給される給付金の金額

病気の重症度や死亡時期に応じて、国から以下の金額が支給されます。

• 中皮腫・肺がん等（死亡）： 1,150万円 〜 1,300万円
• 中皮腫・肺がん等（生存）： 800万円 〜 1,000万円
• 石綿肺（管理4）： 1,150万円
• 石綿肺（管理3）： 700万円
• 著しい呼吸機能障害を伴う良性石綿胸膜炎： 700万円

※弁護士を通じて請求を行う場合、弁護士費用の一部（通常は給付金の数パーセント程度）が追加で支給される支援制度もあります。

建材メーカー等に対する損害賠償請求

国からの給付金だけでなく、当時アスベスト含有建材を製造・販売していたメーカーに対して、民事上の損害賠償請求（裁判または和解手続き）を行うことも可能です。

最高裁判所の判決により、国だけでなく一定の建材メーカーの責任も法的根拠をもって認められています。国への給付金請求の手続きと並行して、あるいは連動させる形で、メーカーに対する賠償金請求を進めることができます。

これにより、国からの給付金に上乗せして賠償金を受け取れるケースがあり、被害者およびご遺族の経済的な救済をさらに手厚くすることが可能です。

給付金・賠償金請求を弁護士に依頼するメリット

アスベストに関する給付金や損害賠償の請求手続きは、必要書類が非常に多く、一般の方だけで進めるには大きな負担が伴います。

• 膨大な資料の収集代行: 労働基準監督署の認定記録、健康保険の加入記録、当時の雇用主（下請け企業や元請け企業）からの証明書、カルテなどの医療記録を漏れなく収集する必要があります。鹿島コンビナート内の数多くのプラントや企業名が関わる場合、専門的な調査が不可欠です。
• 法的要件のクリア: どの要件に合致するかを正確に判断し、裁判所や厚生労働省に対して説得力のある主張書面を作成します。
• 煩雑な手続きの代理: 弁護士が代理人となることで、書類の作成や提出、国や裁判所との折衝をすべて任せることができ、ご本人やご家族の心身の負担を大幅に軽減できます。

夕陽ヶ丘法律事務所では、初回のご相談を無料で承っております。「うちの父親が鹿島のプラントで配管工をしていた」「咳が止まらず病院で石綿肺や中皮腫と診断された」といったご不安をお持ちの方は、お気軽にお問い合わせください。

ご相談から給付金受給までの流れ

弁護士にご依頼いただいた場合の一般的な流れは以下の通りです。

1. 無料法律相談: お電話やメール、ご面談にて、当時の就労状況や現在の病状をお伺いします。ご遺族からのご相談も多数受け付けております。
2. 調査・資料収集: 弁護士が中心となり、就労歴を証明する資料や医療カルテなどを収集・分析します。
3. 請求手続きの実行: 国に対する給付金支給申請、または建材メーカーに対する訴訟・和解手続きを行います。
4. 給付金の受給: 審査を経て、国やメーカーから給付金・賠償金が支払われます。

アスベストによる健康被害の請求には、時効や除斥期間の制限があります。「まだ請求できるか分からない」「何から手を付けたらいいか分からない」という段階であっても、まずは専門知識を持つ弁護士へご相談ください。

茨城県神栖市・鹿嶋市をはじめ、鹿島臨海工業地帯で長くプラント配管・設備工事に尽力されてこた方々の権利を守るため、夕陽ヶ丘法律事務所の弁護士・スタッフ一同、誠心誠意サポートいたします。