旧前川製作所（マエカワ・MYCOM）冷凍用コンプレッサー石綿

旧前川製作所（マエカワ・MYCOM）製冷凍機とアスベストの歴史

日本国内の食品加工工場、水産加工場、大規模な冷蔵倉庫において、前川製作所（ブランド名：MYCOM / マイコン）が製造した冷凍用コンプレッサーは、業界を代表する中核機器として広く普及してきました。アンモニアやフロンといった冷媒を高圧で圧縮するこれらの大型機械は、過酷な温度変化や高圧に耐える必要があるため、かつては耐熱性やシール性に優れた石綿（アスベスト）製品が内部の至る所に使用されていました。

特に、シリンダーヘッドの合わせ面、バルブまわり、配管のフランジ接合部などには、石綿を主成分としたジョイントシートガスケットやグランドパッキンが標準的に組み込まれていました。当時の技術水準では、これらの材質は長期間の稼働に耐える不可欠なものとされていましたが、結果として多くの現場作業員やメンテナンス技術者が知らず知らずのうちに有害な石綿粉じんにさらされることになりました。

冷凍用コンプレッサーのメンテナンス作業におけるばく露実態

前川製作所製の冷凍用コンプレッサーに関わる作業で、最も高いリスクを伴ったのは定期的なオーバーホール（分解整備）や、劣化したガスケット・パッキンの交換作業です。

• 長期間使用されて硬化した石綿ガスケットを、スクレーパーやワイヤーブラシで剥ぎ取る作業
• 新しいガスケットに合わせてサイズを調整するため、カッター等でシート状の石綿材料を切断する作業
• バルブの軸封部（グランド部）から古いパッキンを引き抜き、新しい紐状パッキンを詰め替える作業
• 密閉空間や換気の悪い機械室（プラント内）での長時間にわたる作業

これらの作業を行う際、周囲には目に見えない微細な石綿粉じんが飛散しました。作業員本人はもちろん、同じ室内の近隣で作業を行っていた補助作業員や電気工事士なども、二次的に石綿を吸い込んでいたケースが数多く確認されています。

対象となる作業従事者と石綿関連疾患のリスク

冷凍用コンプレッサーの製造・据付・保守点検に携わった方々の中には、現在、中皮腫、肺がん、良性アスベスト胸膜斑、びまん性胸膜肥厚といった深刻な健康被害に悩まれている方が少なくありません。

アスベストを原因とするこれらの疾患は、最初のばく露から数十年（一般的には10年〜40年以上）という長い潜伏期間を経て発症するのが最大の特徴です。「現役を引退してから何年も経っているから関係ない」と思われるかもしれませんが、過去にこうした機械のメンテナンスに携わった経験がある場合は、発症リスクを常に念頭に置く必要があります。

特に、冷凍設備工事業者、冷媒配管工、プラントメンテナンス業、あるいは食品・冷蔵企業の社内保全スタッフとして勤務されていた方は、救済制度の対象となる可能性を慎重に検討すべきです。

国からの給付金およびメーカーへの損害賠償請求という選択肢

過去にこうした粉じん作業に従事し、現在、アスベスト関連疾患を発症された方や、ご遺族となられた方は、法律に基づいて正当な補償を求めることができます。

1. 国に対する建設アスベスト給付金（または労働者崩壊等に伴う救済）

防塵マスクの非着用や十分な換気措置が講じられてこなかったことについて、国が果たすべき責任を問い、要件を満たすことで国から最大1,300万円（およびそれ以上）の給付金が支給されます。作業歴や医療記録、診断書をもとに手続きを進めます。

2. 製造業者等に対する損害賠償請求

機械の製造・販売を行っていたメーカー側に対しても、石綿が含まれている旨や適切な防護の必要性を警告しなかった責任を問い、損害賠償を請求できる場合があります。前川製作所の製品をはじめとする各種機器の型番や、当時の納入実績、作業状況を詳細に調査することが重要なポイントとなります。

弁護士法人夕陽ヶ丘法律事務所が提供するサポート

アスベスト被害に関する救済手続きは、数十年前の古い作業記録の復元や、複雑な医療カルテの分析など、専門的な知識と豊富な経験が不可欠です。

1. 徹底した資料収集と調査：過去の勤務先、従事していた機械の型番（前川製作所製コンプレッサー等）、当時の作業状況に関するヒアリングを丁寧に行います。
2. カルテ・診断書の精査：医師の診断書や呼吸器系の検査結果が、法的な要件を満たしているかを確実に見極めます。
3. 複雑な手続きの代行：国への給付金請求や、必要に応じた法的交渉をワンストップで代行し、ご依頼者様およびご家族の精神的・肉体的負担を大幅に軽減します。

「自分が昔扱っていた冷凍機に石綿が含まれていたか分からない」「どこに相談すればよいか迷っている」という段階であっても、まずは一度当事務所へご相談ください。初回相談は無料でお受けしております。ご自身の権利を守り、正当な補償を受け取るための一歩を、私たち弁護士法人夕陽ヶ丘法律事務所とともに踏み出しましょう。