昭和期の自動車整備工場におけるドラムブレーキ吹き飛ばし作業

昭和の自動車整備現場とアスベストの深い関係

高度経済成長期から昭和の終わりにかけて、自動車の整備業界ではアスベスト（石綿）が日常的に使用されていました。特に、乗用車やトラックなどの制動装置である「ブレーキライニング」や「クラッチフェーシング」には、耐熱性や摩擦性に優れているという理由から、多量のアスベストが含まれていたのです。

当時の整備工場では、車検や定期点検の際、ブレーキドラム内部に蓄積した摩耗粉を清掃することが不可欠でした。この清掃作業において、圧縮エア（コンプレッサーの空気）を用いて粉じんを勢いよく吹き飛ばす「エアブロー作業」が広く行われていました。この作業方法こそが、多くの自動車整備士を危険なアスベストばく露にさらす最大の原因となりました。

ドラムブレーキのエアブロー作業が危険な理由

ブレーキ内部のライニングは、ブレーキペダルを踏むたびに摩擦熱が発生するため、極めて高い耐熱性が求められます。そのため、使用されていた部材には重量比で約30パーセントから50パーセントものアスベストが含まれていることが珍しくありませんでした。

ドラムブレーキのカバーを外した際、内部には白く細かい摩耗粉が大量に堆積しています。これを圧縮エアで吹き飛ばすと、目に見えないほど微細な石綿繊維が工場内の空中に激しく飛散します。

• 密閉されていない空間での作業： 当時は防塵マスクを着用せずに作業を行うことが多く、周囲の同僚も含めて高濃度の粉じんを直接吸い込んでいました。
• 日常的・反復的な作業： 車検整備は毎日のように行われるため、整備士は長期間にわたり継続して石綿を吸入し続ける環境にありました。
• 衣服や工場内への二次汚染： 吹き飛ばされた粉じんは作業着や髪に付着し、そのまま自宅に持ち帰ることで家族が間接的にばく露するリスクもありました。

対象となる症状と病気

自動車整備作業に伴うアスベストの吸入によって引き起こされる健康被害には、以下のようなものがあります。これらの診断を受けた場合は、法律上の給付金や賠償金を請求できる可能性が極めて高くなります。

• 中皮腫（ちゅうひしゅ）： 肺を覆う胸膜や腹膜などに発生する悪性腫瘍です。アスベストばく露が原因で発症することが多く、極めて関連性の高い疾患です。
• 肺がん： 石綿を吸入したことによって肺実質に発生するがんであり、喫煙歴の有無に関わらず労災認定や給付金の対象となります。
• 石綿肺（アスベスト肺）： 肺が線維化する疾患であり、長期の高濃度ばく露によって引き起こされます。
• 良性石綿胸水・プラーク（胸膜斑）： 胸膜に生じる良性の変化ですが、ばく露の客観的な証拠となります。

国からの給付金（建設アスベスト給付金・石綿健康被害救済法）と法的請求

アスベストによる健康被害を受けた場合、国に対して「国家賠償請求訴訟」を起こすか、あるいは一定の要件を満たすことで「国からの給付金」を受け取ることができます。また、昭和期に製造・販売されていたアスベスト含有部品のメーカーに対して損害賠償を求めることも法的に認められています。

自動車整備士として働いていた方の場合、労災保険の認定を受けているかどうかが重要な判断基準の一つとなりますが、労災認定を受けていない場合であっても、当時の作業状況やカルテ、健康診断結果などを元に給付金や賠償金の受給に向けた手続きを進めることが可能です。

特に、建設作業員だけでなく、自動車整備などの特定分野で石綿にさらされた労働者に対しても、救済の道が広がっています。時効が存在する権利もあるため、体調に異変を感じた場合や、過去に整備工場で勤務していた経歴がある場合は、一刻も早く専門的な調査を行うことが推奨されます。

夕陽ヶ丘法律事務所にご相談ください

昭和期の自動車整備工場におけるドラムブレーキの吹き飛ばし作業は、目に見えないアスベストの脅威と隣り合わせの過酷な労働環境でした。もしご自身やご家族が、当時整備士として働いており、現在中皮腫や肺がんなどの診断を受けていらっしゃるのであれば、それは決して泣き寝入りすべき問題ではありません。

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