川崎車両・近畿車輛など鉄道車両メーカーでの防音・断熱石綿被害

鉄道車両製造におけるアスベスト使用の実態

日本国内の鉄道網を支える車両を製造する工場では、かつて多くの工程でアスベスト（石綿）が使用されていました。特に川崎車両や近畿車輛といった大手鉄道車両メーカーの工場内では、電車の客車や貨物車の断熱、防音、耐火処理のために、石綿含有材料が不可欠な資材として扱われていました。

鉄道車両の構造上、外からの騒音を遮断し、車内の温度を一定に保つためには優れた断熱性能が求められます。そのため、昭和の高度経済成長期からアスベストが吹き付けられたり、ボード状の断熱材が貼り付けられたりしていました。

これらの作業は密閉された空間や換気の悪い屋内で行われることが多く、労働者は日常的に高濃度の石綿粉じんと向き合う労働環境に置かれていました。

車両組み立て・製造ラインにおける主な曝露作業

鉄道車両メーカーの現場で働いていた方々が、どのようにアスベストを吸い込んでしまったのか、その具体的な作業内容を知ることは、後の給付金請求や損害賠償請求における重要な立証の第一歩となります。主な曝露作業としては、以下のようなものが挙げられます。

• 石綿含有断熱材の切断・加工: ロール状やボード状の石綿断熱材を、車両の寸法に合わせてノコギリやカッターで切断する作業。この工程では大量の粉じんが周囲に飛散しました。
• 吹き付け作業: 車体の床裏や内壁に、石綿を含んだ塗料や吹き付け材をガンで塗布する作業。周囲一帯が白煙に包まれるような環境で行われることも珍しくありませんでした。
• パテ塗り・シール作業: 隙間を埋めるためのパテやシーリング材に石綿が練り込まれており、それをヘラなどで塗り広げたり、乾燥後にサンドペーパーで削ったりする仕上げ作業。
• 車両の保守・解体・修理作業: すでに運行されている鉄道車両の定期検査や、老朽化した車両の改造・解体を行う際、古い断熱材を剥がしたり削り落としたりする作業。

これらの作業は、直接担当していた職人だけでなく、同じ工場内で働いていた周囲の溶接工、塗装工、検査員なども間接的に石綿粉じんを吸い込む（間接曝露）原因となりました。

国に対する給付金請求と企業への損害賠償請求

鉄道車両の製造現場でアスベストを吸い込み、中皮腫や肺がん、石綿肺などの指定疾病を発症された場合、法律に基づく救済を受けることができます。大きく分けて、国に責任を問う「建設アスベスト給付金（※特定分野の労働者にも準ずる救済制度）」および「石綿健康被害救済法」、そして企業に対する損害賠償請求の2つのアプローチが存在します。

国に対する請求では、過去に特定の防音・断熱工事や屋内作業現場において、防じんマスクの着用義務付けなどの適切な規制を行わなかった国の責任を追及します。

一方、企業（車両メーカー）に対する損害賠償請求では、雇い主としての安全配慮義務違反を問います。労働者が安全に働ける環境を整える義務を怠り、十分な保護具を支給せず、石綿の危険性を十分に周知しなかったことに対する賠償を求めていきます。

立証の難しさと弁護士によるサポートの重要性

鉄道車両メーカーでのアスベスト被害を証明し、スムーズに給付金や賠償金を受け取るためには、確実な証拠集めと法的構成が不可欠です。しかし、数十年も前の作業実態を証明することは容易ではありません。

特に次のようなハードルをクリアする必要があります。

• 作業歴の証明: 川崎車両や近畿車輛などの工場に在籍していたこと、および実際に石綿を扱う工程に携わっていたことを示す資料（源泉徴収票、雇用契約書、社内報、同僚の陳述書など）の収集。
• 医学的因果関係の証明: 発症した病気が石綿曝露に起因するものであることを示す診断書や医療記録の準備。
• 時効や除斥期間の管理: 損害賠償請求には時効の概念があるため、法的な期限内に適切なアクションを起こすこと。

これらの複雑な手続きをご自身の力だけで進めるのは、闘病中のお身体にとって大きな負担となります。アスベスト問題に精通した弁護士に相談することで、必要な証拠の洗い出しから、企業との交渉、裁判手続きや給付金申請の代理まで、一貫したサポートを受けることができます。

泣き寝入りせず、まずは専門の弁護士へご相談を

川崎車両や近畿車輛をはじめとする鉄道車両の製造現場で働き、現在健康上の不安を抱えておられる方、あるいはご家族を亡くされたご遺族の方は、決して泣き寝入りする必要はありません。国や企業に対して正当な補償を求める権利があります。

私たち弁護士法人夕陽ヶ丘法律事務所では、アスベスト被害に関するご相談を幅広く受け付けております。初回相談は無料で行っておりますので、どのような些細な疑問や不安でも、まずはお気軽にお問い合わせください。あなたのこれまでの歩みに寄り添い、最善の解決に向けて全力でサポートいたします。