北陸重機工業等での産業用ディゼル機関・車両製造のアスベスト

産業用ディーゼル機関・車両製造現場とアスベストの歴史

日本国内における高度経済成長期から近年まで、産業用のディーゼル機関や各種車両（機関車、構内用運搬車、特殊車両など）の製造・整備現場では、耐熱性や絶縁性に優れたアスベスト（石綿）が多用されてきました。

北陸重機工業をはじめとする産業用ディーゼル機関・車両メーカーの工場や、関連する下請けの製造・整備工場において、多くの作業員が日常的にアスベストにさらされていた実態があります。ディーゼルエンジンは極めて高温になるため、エンジン周辺の断熱や排気系統のシーリングなどに、石綿含有製品が不可欠とされていたためです。

ディーゼル機関・車両製造における主な石綿暴露作業

産業用ディーゼル機関や車両の製造・組立・メンテナンス現場では、以下のような工程において高濃度のアスベスト粉じんにさらされるリスクがありました。

• ディーゼルエンジンの断熱・保温被覆作業: 高温になるエンジン本体や排気管、マフラーの周囲に石綿を含んだ保温材を巻き付けたり、吹き付けたりする作業。
• パッキン・ガスケットの加工と取り付け: 配管の接合部やエンジンの合わせ面からの液体・気体漏れを防ぐため、石綿製シートをハサミやポンチで切り出してパッキンを作る作業および組み付け作業。
• ブレーキ・クラッチ等の摩擦材の加工: 産業用車両や機関車などのブレーキライニング、クラッチフェーシングに石綿含有摩擦材を使用し、すり合わせや削り出しを行う作業。
• ボイラーや炉の耐火断熱作業: 車両製造工場の塗装乾燥炉や、大型ディーゼル機関のテストベンチ周辺における耐火レンガ・断熱材の施工・補修作業。

これらの作業では、製品の切断、削る、剥がすといった工程で微細な石綿粉じんが周囲に飛散し、作業従事者はマスクを着用していても知らず知らずのうちに吸い込んでしまうケースが少なくありませんでした。

発症するおそれのある主な疾病

アスベストの最大の特徴は、極めて高い発がん性と、数十年の潜伏期間を経て発症するという点です。アスベスト粉じんを吸入することで、以下のような深刻な健康被害を引き起こします。

• 石綿肺（アスベスト肺）: 肺が線維化する疾患で、長期間の高濃度吸入により発症します。息切れや咳などの症状が現れます。
• 肺がん: アスベストを吸入した肺組織に発生する悪性腫瘍です。喫煙歴との相乗効果もあるとされていますが、非喫煙者でも発症します。
• 悪性胸膜中皮腫: 肺を覆う胸膜などに発生する極めて悪性度の高いがんで、その多くがアスベストの吸入が原因とされています。
• 良性石綿胸水・腹膜中皮腫など: 胸水が溜まる疾患や、腹腔内の組織に発生する悪性腫瘍などがあります。

これらの疾患と診断された場合、あるいは亡くなられた場合、国が定める要件を満たしていれば、国家賠償請求訴訟または給付金支給制度を通じた補償を受け取ることができます。

国に対する損害賠償請求および給付金制度について

建設作業員におけるアスベスト被害だけでなく、工場等の屋内作業でアスベストにさらされた労働者についても、国が防塵マスクの着用義務付けや十分な換気措置を怠ったとして、国に対する損害賠償請求（建設アスベスト訴訟と同様の枠組み、または特定石綿被害建設業務労働者等以外としての労災・石綿救済法等）の道が開かれています。

また、労働者ご本人だけでなく、工場労働者の作業着を自宅で洗濯していたご家族などが二次的に石綿を吸入して発症した場合（いわゆる家庭内石綿被害）についても、救済の対象となる場合があります。

請求・給付金の手続きで重要となるポイント

• 就労歴の立証: 北陸重機工業等の製造現場や関連工場に在籍していたことを示す資料（源泉徴収票、年金定期便、人事記録、同僚の陳述書など）の収集。
• 医学的診断書の確保: 専門医によるアスベスト関連疾患（中皮腫や肺がん等）の診断書や、じん肺管理区分に関する資料。
• 時効への注意: 損害賠償請求権には原則として除斥期間や消滅時効が存在するため、発症や診断後、速やかに動く必要があります。

夕陽ヶ丘法律事務所にご相談ください

産業用ディーゼル機関や特殊車両の製造現場におけるアスベスト被害は、勤務していた企業の統廃合や下請け構造の複雑さから、ご自身やご遺族だけで立証・請求手続きを進めることが極めて困難なケースが多く見受けられます。

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